선교사 자녀교육에 대하여

성남용

선교사들의 선교지 선택에 자녀교육은 주요한 변수다. 따라서 하나님이 주신 비전을 따라 미전도 종족 지역에 정착한 선교사가 중도에 자녀교육 문제에 걸려 선교지를 옮기는 사례는 드문 일이 아니다. 아예 처음부터 선교지를 정할 때에 자녀교육 문제를 꼼꼼히 살피고 선교지를 정하는 선교사도 있다. 종족개념 선교와 미전도 종족 선교를 강조하는 선교본부의 노력이 가시적인 열매를 맺지 못하는 이유나 선교사들의 도시집중이나 중복선교가 발생하는 원인도 자녀교육과 무관하지 않다. 선교사 자녀학교를 중심으로 선교사들의 문화공간이 만들어진다. 자연히 학교를 중심으로 선교사역도 많이 개발되어 집중이 강화된다. 물론 도시선교와 전문인 선교 개념이 강조되면서 이런 성향이 가속화 되고 있다. 그렇다고 선교사들이 선교의 과업을 달성하기 위해서 자녀교육을 포기하도록 할 수는 없다. 자녀를 잘 양육하여 다음 세대를 책임지는 차세대 선교사로 기르는 것도 중요하기 때문이다. 필자는 선교사 자녀교육에 대한 현실을 진단하고 미래에 효과적인 대안을 제시하기 위해 마닐라 한국아카데미를 사례로 채택했다. 자연히 초중등 과정의 선교사 자녀들이 이번 사례연구의 대상이며 대학과정 이상의 자녀들은 논외로 한다. 마닐라 한국 아카데미의 사례도 그렇거니와 대학과정 이상의 자녀들은 스스로 판단해서 학교를 선택할 수 있는 단계에 있기 때문에 그 절박함이 그 이전 단계의 자녀들과는 비교할 수 없기 때문이다. 선교사들이 사역하는 지역에 자녀들을 교육시킬 만한 학교를 찾지 못하면 자녀들을 위해 선택을 해야 한다. 선교사들이 찾을 수 있는 대안은 대략 여섯 가지 정도가 된다. 첫째, 선교사 자녀들을 기숙사가 딸린 선교사 자녀학교로 보낸다. 둘째, 교재를 구입하여 가정에서 부모가 직접 가르친다. 셋째, 인터넷이나 가정 통신 자료에 의지하여 학생 스스로 공부하게 한다. 넷째, 선교사 자녀학교가 있는 지역으로 선교지를 옮긴다. 다섯째, 현지인 학교에 보낸다. 여섯째, 본국이나 제 3국에 있는 친지들에게 자녀를 위탁하여 교육시킨다. 각 대안들은 그 나름대로의 장단점을 가지고 있으나 선교사들이 선호하는 방식에 따라 선택하여 자녀교육을 실시한다. 따라서 선교본부에서는 선교사들이 사역에 전념할 수 있도록 될 수 있으면 효과적이고 건강한 자녀교육 방법을 많이 제시해 줄 필요가 있다.

사례

1994년 설립된 마닐라 한국아카데미는 17개 교단과 선교단체가 협력하여 세운 최초의 한국인 선교사 자녀학교라 할 수 있다. 한국 아카데미를 설립한 원인은 복합적이었다. 당시 가까운 곳에 서구 선교단체들이 공동 참여자가 되어 설립한 Faith Academy(FA) 국제 선교사 자녀학교가 있었지만 한국 선교사 자녀들을 모두 수용할 수 없었기 때문에 신참 선교사 자녀들에 대한 교육대책이 없었다. 그리고 또 한 가지 중요한 이유는 본부나 선교사들 모두가 공감했던 국적 있는 교육의 필요성 때문이었다. 우리 자녀들에게 한국어와 한국 역사 그리고 한국 교과과정을 가르쳐 본국에서 대학과정을 공부할 수 있는 길을 열어주자는 사명감 같은 것이었다. 교파와 단체를 초월한 모든 선교사들이 제안하고 본부에서도 적극적으로 호응하였다. 필리핀에서 사역하던 선교사들은 먼저 자신들의 자녀들을 학생으로 보낼 것과 필리핀에 선교사 자녀학교의 모델을 만들 것을 다짐했다. 의욕적으로 교사선교사들을 모집하고 시설도 조금씩 확충되었지만 양질의 학생들을 모집하는데 어려움을 겪었다. 학비를 인근 FA의 1/3 수준밖에는 받지 않았지만 학생들은 기회만 되면 FA로 전학해갔다. 심지어는 자녀들은 FA에 보내면서 한국 아카데미에서 가르치는 교사 선교사들도 있었다. 차츰 한국 아카데미는 언어가 되지 않아서 직접 FA에 가지 못하는 학생들이 머무는 정거장처럼 인식되기도 했다. 또 학생을 채우기 위해서 본국에서 유학차 한국 아카데미에 입학하는 학생들을 받았고 그 수도 적지 않았다. 따라서 양질의 교육환경을 만들기가 쉽지 않았다. 교사도 학생도 차츰 그 열정이 사라져갔다. 그리고 한국교회의 관심도 점차적으로 약해지기 시작해서 최근에는 후원이 거의 없었다. 게다가 FA에서 그 동안의 기존 정책을 바꾸어서 선교사 자녀들에게 입학의 기회를 더 많이 주기로 결정하자 한국 아카데미의 장래가 불투명해졌다. 학교의 운영 주체들은 이 상태로 더 이상 운영할 수 없다고 여겨 포기하기에 이르렀고 결국 지난 4월 27일 새로운 운영주체에게 재단을 인계했다. 인계할 당시 학생 수는 12학년 과정에서 모두 74명이었고 그 중에 54명이 선교사 자녀들이었다. 교사들의 자녀들을 포함한 수이므로 실재 위탁받아 교육시킨 선교사 자녀들의 수는 너무 적었다. 이를 FA에 재학하는 한국 선교사 자녀들의 수와 비교해 보면 현실은 너무 참담하다. 이제 새로 위탁을 받은 단체가 풀어야 할 과제들은 아주 많다. 과연 한국 아카데미는 어떤 정체성을 가지고 어떤 방향으로 나아가야 할까? 새로 어떤 투자를 해야 학교가 발전할 수 있을까? 한국 아카데미에서 사역하는 10여명의 교사 선교사들과 새로 책임을 맡은 관계자들의 고민이 시작되었다.

사례연구

먼저 마닐라 한국아카데미가 운영상의 어려움을 겪게 된 원인에 대해 간략하게 진단할 필요가 있다. 문제의 원인을 파악하면 그 해답을 더 쉽게 얻을 수 있기 때문이다. 또 가장 중요한 교육당사자들인 부모 선교사들의 이상과 현실 그리고 기대를 논하며 선교사 자녀교육을 위한 실천적 계획을 제안하려 한다.

마닐라 아카데미의 운영이 어려워진 원인을 진단해 본다. 먼저 선교사 자녀학교는 전문인 선교사들이 맡아야 하는 특수사역이다. 하지만 열정을 가진 교사 선교사들이 많지 않았다. 이는 한국선교의 특수성 때문이다. 한국교회가 목회자 중심으로 선교사를 파송하고 후원하기 때문에 전문인 선교사가 자긍심을 갖고 사역할 환경이 잘 갖추어지지 않았다. 따라서 전문인 선교사로 파송이 되었다가도 현실적인 어려움을 극복하지 못하고 귀국하여 신학을 공부하고 안수 받은 목회자로 다시 파송되는 경우가 적지 않다. 지난 4월 현재 한국 아카데미의 운영책임자도 다른 선교현장을 가지고 있던 목회자 선교사가 겸직하고 있었다. 학교사역만으로는 사역을 통한 만족감이나 자긍심을 갖기가 힘들었을 것으로 이해된다. 학생 수가 80명이 채 되지 않았으니 정상적인 학교로서의 기능을 하기가 어려웠다. 재정적인 어려움도 적지 않았다. 먼저 학생들의 수업료를 너무 낮게 책정했다. 처음부터 조금 비싸게 받더라도 시설이나 교사의 질을 높였어야 했었다는 아쉬움이 남는다. 학교가 학생들에게 만족할 만한 교육환경을 제공해주지 못하게 되자 학생들은 어느 정도 실력을 갖추면 FA로 전학하려 했다. FA는 상대적으로 수업료가 비쌌음에도 불구하고 입학예정 학생들이 대기하고 있었지만 한국 아카데미는 싸게 받아도 부모들이 보내려하지 않았다. 학생수가 적고 등록금도 적게 받는다면 시설이나 운영을 위한 투자도 빈곤해지니 빈곤의 악순환이라 할 수 있다. 게다가 선교사들이 자녀들을 학교에 보내지 않게 되자 자신들부터 학교에 대한 관심이 적어졌고 자연히 한국교회의 관심에서도 멀어졌다. 처음 17개 교단과 선교단체에서 열정적으로 세운 계획들이 유명무실해졌다. 학교를 위해 끊임없이 투자를 했어야 했는데 모두 방관하는 가운데 학교는 그 생명력을 잃어버렸다. 학생들을 위한 기숙사도 이런 흐름에 일조를 했다. 4월 현재 3명의 학생만이 기숙사를 이용하였다 하니 한국 아카데미의 기숙사로서의 기능은 정지된 상태와 같았다.

선교사들의 자녀교육에 대한 이상과 현실 그리고 기대는 조금씩 다르다. 선교사들은 자녀들에게 국적 있는 교육과 한국어 교육의 필요성을 강조한다. 그렇기 때문에 한국 선교사 자녀학교를 세우는 문제에 이견을 보이지 않는다. 하지만 현실적으로 자녀들을 위해 선택을 해야 할 때 이상과 현실이 다른 것에 갈등한다. 필자가 언어 사용을 위한 이상과 현실의 불일치에 대한 연구 조사한 적이 있다. 나이제리아의 JETS(Jos ECWA Theological Seminary) 신학생들 중에서 소수부족 언어를 사용하는 40명을 대상으로 설문하여 그 실태를 조사했는데 그 불일치가 쉽게 드러났다. 먼저 자신들의 모국어 사용빈도에 대해서 조사했는데 가정에서 모국어를 통해 대화하는 학생들도 학교와 교회에서 모국어를 사용하지 않았다. 나이제리아에는 모두 435개의 언어가 있는데 그 중에서 427개가 현재 사용되고 있다. 신학교에서는 영어를 교육언어(a medium of education)로 사용한다. 따라서 대부분의 학생들은 모국어와 영어, 그리고 주요 상용 언어를 포함한 3-4개의 언어에 익숙하다. 학생들에게 모국어를 보존하고 싶은지에 대한 희망을 묻자 100%의 학생들이 그렇다고 대답했다. 자녀들이 모국어를 잘 하도록 가르치고 싶은지에 대한 질문에도 100%의 학생들이 긍정했다. 하지만 하나의 언어를 선택해야 하거나, 주변에 모국어 사용학교, 상용 언어 사용학교, 영어 사용학교가 있을 때에 어느 학교에 자녀를 보내 교육시키길 원하는가에 대한 질문에는 100%의 학생들이 영어를 선택하고 영어를 사용하는 학교에 보내길 원한다고 답변했다. 학생들이 가진 이상과 현실의 완벽한 불일치를 볼 수 있다. 상용 언어를 사용하는 대 부족 출신들은 조금 다르겠지만 자녀들에게 영어교육을 시키고 싶어 하는 마음은 별반 다르지 않다. 중등과정 이상의 학교는 대부분 영어로 교육을 하고 있고 영어를 해야만 신분의 상승이 가능하고 성공할 확률이 높기 때문이다. 따라서 영어는 젊은 세대들에게 대중 의사소통 언어로 광범위하게 사용되고 있다. 전문가들 중에 비관적인 언어학자들은 100년 안에 전 세계의 6천여 언어 중에 90%가 없어질 것이라 예견한다. UNESCO에서도 여러 차례 이런 경향에 대해서 경고한 적이 있다. 대중적인 언론매체들, 교육, 무역 등의 여러 외부적 요인과 성공을 위한 내부적인 욕구 등이 그 원인이다. 물론 단일 언어를 사용하는 한국선교사들에게 위의 연구를 그대로 대입시킬 수 없다. 또 8천만 정도의 사람들이 사용하는 한국어와 소수민족 언어들을 비교할 수 없다. 하지만 이상과 현실의 불일치가 한국선교사들에게 아무런 관계가 없다고 단언할 수는 없다. 선교사들도 자녀들이 한국어와 영어를 동시에 잘 할 수 있기를 기대한다. 또한 한국인의 정체성을 가지고 살 수 있기를 기대한다. 기회만 되면 그런 기회를 만들어 주기를 원한다. 하지만 하나의 언어만 선택해야 한다면, 한국어 사용학교와 영어 사용학교를 선택해야 한다면 이상과 현실에 갈등을 느끼지 않을 사람들은 많지 않다. 비영어권 지역인 독일, 프랑스, 러시아, 일본 등에서 사역하는 선교사들이 현지어에 능통하기 전까지는 이중의 어려움을 겪는다. 현지어로 질문하면 현지인들이 도리어 영어로 대답하기 때문이다. 세계에서 제일 많은 사람들이 사용한다는 중국어를 사용하는 중국인들도 지식인들을 중심으로 영어사용 인구가 많이 늘어나고 있다. 표의문자인 중국어가 갖는 여러 한계 때문이다. 한국에도 영어 조기교육의 열풍이 불고 있지 않은가?

한국학교를 운영할 때에 고려하고 결정해야 할 사항이 몇 가지 있다. 먼저 학교의 정체성에 대한 확인과 비슷한 목적을 가진 단체나 학교들과의 협력에 관한 사항이다. 마닐라 한국 아카데미를 한국인만 공부할 수 있는 학교로 만들 것인지 아니면 한국교회가 운영을 하지만 모든 나라 사람들이 함께 공부할 수 있는 국제학교로 만들 것인지에 대한 문제다. 그리고 선교사 자녀학교라 하면 선교사 자녀만 받을 것인지 아니면 선교사 자녀를 위한 학교지만 헌신된 그리스도인의 자녀나 비기독교인 들의 자녀들을 받을 것인지를 결정해야 한다. 참고로 나이제리아에 있는 Kent Academy(KA)는 학생 전원이 기숙사생활을 하는 전통적인 선교사 자녀학교였다. 하지만 인근 시내에 있는 Hillcrest 학교가 선교사 자녀들에게 더 좋은 기회를 준다고 믿었던 선교사들이 자녀들을 모두 그 곳으로 보내기 시작했다. 그러자 KA는 선교사 자녀학교로서의 기능을 일정부분 포기하고 선교사들이 운영하는 현지인 학교로 변신했다. 선교사들은 학교를 현지인들을 위한 교육기관으로 전환하면서 기독교인 자녀들뿐 아니라 비기독교인 자녀들에게도 입학을 허가했다. 이런 결정에 대해서 많은 비판이 따랐다. 돈 때문에 무슬림 들을 받는 것인가 하는 등의 우려였다. 실재로 입학한 무슬림 학생들이 학교에서 무슬림의 방식대로 기도하기도 했다. 하지만 선교사 교사들은 비기독교인 학생들을 20% 정도의 비율로 선발하며 전도의 기회로 삼으려 하고 있다. 그리고 과감하게 중등과정을 포기하고 초등 과정에 집중하며 중등과정의 선교사 자녀들을 인근의 Hillcrest 선교사 자녀학교로 보내고 있다.

필리핀 한국 아카데미의 새 운영진도 앞으로 초등과정만 운영할 것을 계획하고 있다고 전해진다. 한정된 자원으로 효과적인 교육을 감당하기 위해서는 선택과 집중이 중요하다. 학교를 운영할 때에도 12학년 전 과정을 가르치기에는 현실적인 어려움이 많다. 상황에 따라 다를 수 있지만 초등과정에 집중적으로 투자할 필요가 있다. FA에서는 현재의 학생수보다 100명 정도의 학생을 더 받을 수 있는 시설과 자원이 있으므로 한국 아카데미는 FA와의 전략적 협정을 고려해야 한다. 현재 FA의 한국학생들은 모두 130명인데 전체 학생수(600명)의 1/5이 넘는다. 미국인 학생수 350명에 비하면 적지만 19개 나라에서 온 전체 학생수에 비하면 한국 학생수의 비율은 아주 높다. FA는 15개 선교단체들이 함께 운영하며 헌신된 교사 선교사들이 주로 가르친다. 선교사 교사와 직원들의 수가 90명 정도 되며 학생들의 99%가 선교사 자녀들이다. 자녀들을 보낸 선교사들은 약 100여개의 다른 선교단체에 속해서 동남아시아 지역에서 사역중이다. 1%의 학생들도 양 부모의 헌신된 믿음, 교사와 교실 공간 등을 고려하여 받고 있다. 정책적으로 비기독교인 자녀들은 받지 않는다. 그리고 학교의 수준을 유지하기 위해서 현재 비영어권 학생들을 위한 언어학교 과정은 운영하지 않는다. 따라서 한국인 지원자들 중에서 매년 20-30명 정도가 영어시험에서 탈락한다. 하지만 학교에서는 영어시험에 통과한 선교사 자녀들을 모두 수용한다는 원칙을 세워놓고 있으므로 건강한 협력과 상호부조의 길을 찾을 수 있다. 또 중고 과정의 선교사 자녀들을 교육시킬 목적으로 설립된 한동 국제학교와도 협력할 수 있다. 한동 국제학교는 선교사 자녀들에게 50% 정도의 장학금을 지급하고 있다. 또 한동 대학교 학생들이 개인적인 멘토링 형식으로 한동 국제학교 학생들에게 부족한 분야를 개인 과외로 도와주기도 한다. 주요언어는 영어를 사용하는데 국어, 사회, 국사 등은 한국어를 사용하여 전체적으로 약60% 정도를 영어로 수업을 진행한다. 현재 약 95명의 학생 중에서 55명이 선교사 자녀들이다. 이외에도 자녀들 교육을 위해 국내외의 많은 교육기관과 단체와의 협력을 강화해야 한다.

선교사 자녀교육을 위한 실천적 계획들을 세워야 하겠다. 먼저 이상과 현실을 조화해야 한다. 선언적이고 명시적으로 필요를 언급하는 것과 실재로 자녀의 학교를 선택하는 것은 다르다. 이 시대의 통용 언어(lingua franca)인 영어를 교육언어로 삼아 자녀들을 교육시키는 현실을 인정해야 한다. 그리고 서구 선교단체와의 전략적 선교협정을 맺어야 한다. 기숙사를 세워서 국제 학교에 학생들이 쉽게 다닐 수 있도록 지원할 수 있다. 일례로 태국 치앙마이의 한국 선교사 자녀들을 위한 기숙사, 푸른 초장을 들 수 있다. 이 기숙사에 거하는 선교사 자녀들은 서구 선교사들이 주축이 되어 설립한 국제 선교사 자녀학교에 다니고 있다. 또 국제 선교사 자녀 학교에 한국어나 한국역사 등의 과목을 개설하기 위해 한국인 교사 선교사를 파송할 수 있다. 실재로 나이제리아의 Hillcrest와 KA 국제 선교사 자녀학교 등에서 한국 선교사가 한국인 선교사 자녀들을 위해 학교 과정 이외에 한국어, 한국역사 등을 가르친 경험이 있다. 필리핀의 FA에도 모두 세 명의 한국인 선교사 교사들이 국어, 사회, 국사 등의 과목들을 한국어로 가르치고 있다.

그동안 문제가 되었던 교사의 질을 높이기 위해 우수한 영어 원어교사를 확보하기로 한 결정이나 학교 건물을 현재의 안티폴로지역에서 마닐라 시내로 옮기려는 결정은 한국 아카데미가 직면하고 있는 난관을 극복할 수 있는 현실적 대안으로 여겨진다. 필리핀을 포함한 동남아시아에서 사역하는 한국 선교사들이 먼저 학교의 교육에 대한 건강한 확신이 있을 때에 자녀들을 보낼 것이고, 선교사 자녀들이 공부하는 학교에 본국교회의 관심과 지원이 계속될 줄 믿는다.

선교사들은 자녀교육을 위해서 이상과 현실을 잘 조화시켜 장기적인 계획을 세우는 것이 필요하다. 장기 계획에는 부모들의 경제적인 문제나 자녀들의 장래 희망거주지 등에 대한 복합적인 요소들을 모두 고려해야 한다. 자녀들이 어느 지역에 있는 대학으로 갈 것인지에 따라서 중등과정의 준비는 달라질 수 있다. 실재 사례로, 영어로만 교육을 했다가 한국에 있는 대학에 와서 적응을 하지 못하고 학교를 도중에 중단하는 학생들도 그 동안 적지 않았다. 적응에 실패한 학생들은 무리하게 미국이나 다른 영어권에 있는 학교로 옮겨가야 했다. 선교사들의 자녀들은 한국선교의 귀중한 자산이며 내일의 선교를 위한 주역들이 될 수 있다. 21세기에 주도적 선교를 감당하기 위해서 관계된 모든 교육의 주체들이 힘을 모아서 이들을 교육시키고 미래를 준비해야 하겠다.